Liga Betclic: raio-X do Rio Ave-Benfica

Nesta sexta-feira, 17 de maio (20h45), o Benfica desloca-se ao Estádio do Rio Ave para disputar a derradeira jornada (34.ª) da Liga Betclic e encerrar as contas da presente temporada (2023/24).

Atualmente com 79 pontos, o Glorioso procura mais uma vitória e poderá terminar a sua participação no Campeonato com 82, o que significará ultrapassar a barreira dos 80 pontos pela sexta vez desde 2014/15, época em que a Liga voltou a ser disputada por 18 equipas.

Para lá chegar, a equipa comandada por Roger Schmidt terá de lidar com um adversário que tem o estatuto de "rei" dos empates da competição (18 em 33 jogos disputados) e que vem de uma série de invencibilidade caseira de 11 jogos seguidos: a última derrota no seu reduto, 3-4 diante do Farense, foi a 29 de outubro de 2023.

No entanto, no histórico de embates entre as duas equipas, a divisão de pontos é um cenário raro, com o Benfica a contabilizar 43 vitórias e 10 empates, nos 57 jogos para o Campeonato. Em Vila do Conde, as águias somam 18 triunfos e seis empates, em 28 embates. Na 1.ª volta da presente edição da Liga Betclic (17.ª jornada), uma reviravolta sentenciada com golos de Di María, António Silva, Marcos Leonardo e João Mário culminou num triunfo encarnado por 4-1 no Estádio da Luz.

Os 43 pontos que separam o Benfica do Rio Ave, 10.º classificado, na tabela classificativa da Liga Betclic 2023/24 refletem-se nos números disponibilizados pela plataforma Wyscout. Líder entre os 18 conjuntos que disputam a competição no número de remates efetuados (545) e na percentagem de enquadrados (42,4%), o conjunto encarnado chega ao derradeiro jogo da época com 76 golos marcados contra os 37 dos vila-condenses, a segunda equipa que menos remata (317, com 41,6% deles na direção da baliza) na Liga.

Também no parâmetro do passe, seja no número de tentativas (17 997) ou na percentagem de eficácia (86,8%), o Benfica leva vantagem sobre todas as equipas do Campeonato. Já o Rio Ave regista 13 140 e 82,8%, respetivamente, e também mostra uma tendência dominadora, ampliada pelos números da posse de bola: 48,9% contra os 57,8% das águias.

Ao nível da defesa, o Glorioso apresenta-se a jogo com um dos melhores registos da competição (27 golos sofridos contra os 42 do Rio Ave) e com superioridade nos duelos defensivos ganhos, parâmetro no qual os vila-condenses têm o pior número do Campeonato: 57,3% contra 59,9% do Benfica.

A nível individual, fruto da tremenda exibição diante do Arouca, Rafa passou a somar 14 golos e 12 assistências, cimentando o estatuto de jogador mais influente do Benfica na competição, com Di María também a ser dono de um papel de destaque pela liderança nos rankings de cruzamentos (159), passes para a profundidade (75), passes progressivos (263) e passes decisivos (38).

Do lado dos anfitriões do jogo desta sexta-feira, 17 de maio, o avançado Boateng soma sete golos e o lateral Costinha destaca-se no capítulo das assistências (8). Este último também é o jogador da Liga que mais se envolve em duelos defensivos (308).

Na jornada transata (33.ª), o Benfica venceu o Arouca por 5-0 num duelo em que Roger Schmidt fez alinhar um onze formado por Trubin, Aursnes, António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Florentino, João Neves, Di María, João Mário, Kökcü e Rafa, que se despediu do Estádio da Luz com a águia ao peito.

Por seu lado, Luís Freire apostou num 3x4x3 formado por Jhonatan, Pantalon, Aderllan Santos, Patrick, Costinha, Vítor Gomes, Amine, Fábio Ronaldo, Joca, Umaro Embaló e Boateng, no empate (2-2) diante do Portimonense.