Crença e defesa aliadas deram fôlego à final

RESUMO DO JOGO

A equipa de basquetebol do Benfica superiorizou-se à Oliveirense, por 64-77, no jogo 3 das meias-finais do play-off da Liga Betclic, e está na final! O encontro decorreu na noite desta segunda-feira, 27 de maio, no Pavilhão Dr. Salvador Machado.

A um passo de garantir a presença na final, após triunfar nos jogos 1 e 2 desta eliminatória, foi um Benfica "com toda a ambição de ganhar" e "fechar a série em 3-0", como disseram, respetivamente, Norberto Alves e Ivan Almeida na antevisão, aquele que se apresentou em Oliveira de Azeméis.

À semelhança dos dois primeiros encontros, o treinador encarnado lançou Aaron Broussard, Betinho Gomes, Toney Douglas, Terrell Carter e Ivan Almeida no cinco inicial. João Figueiredo, técnico da Oliveirense, também repetiu a formação com que começou as partidas anteriores.

Bola ao ar... e triplo de Betinho Gomes a abrir a contenda (0-3), num pavilhão bem-composto, a contribuir para a intensidade do duelo na quadra. Mais eficazes nos lançamentos, os encarnados dilataram a vantagem para 0-5, por Aaron Broussard. Pablo Bertone desfez o nulo da Oliveirense no marcador, colocando o resultado em 3-5. Estava quente, disputado e a desenhar-se equilibrado!

Jogados cinco minutos, um ponto separava os dois emblemas (8-9). De mão quente, Betinho Gomes encestou novamente de três – ele que havia convertido oito dos 12 pontos encarnados aos 8' –, dando algum alívio às águias (8-12).

Sem conseguirem contrariar a defesa, as equipas apostaram nos triplos e, num período de maior acerto, as contas encostaram-se em 14-15, aos 10'. As águias carregaram e fecharam o 1.º quarto em 14-20.

A luta a que na quadra se assistia espelhava-se no marcador, que registava 21-23 aos 2' do segundo tempo. Num período de maior acutilância, o Benfica ampliou a vantagem para seis pontos (21-27), obrigando João Figueiredo a pedir desconto de tempo.

A Oliveirense não conseguiu travar o ímpeto encarnado e, assumindo o jogo, a mostrarem trabalho na defesa, os comandados por Norberto Alves voaram para um 23-33. Dez pontos de diferença entre as duas equipas, a maior distância até então.

Os anfitriões não baixaram os braços, e num final de quarto – que terminou com o parcial de 17-15 – repleto de espetacularidade, o resultado ficou fixando em 31-35, deixando tudo em aberto para a segunda parte do jogo!

O Benfica abriu o reatar com 10 pontos sem resposta, dilatando a superioridade para 31-45, importante para o anímico do coletivo. A Oliveirense tentou contrariar jogando de forma mais física, o que levou os encarnados à linha de lance livre.

Convertendo um dos três cestos possíveis, Ivan Almeida colocou as contas em 31-46, com seis minutos do 3.º quarto para se jogar. Darius Carter reduziu, de três, para 34-46, e os encarnados, de pronto, responderam na mesma moeda (34-50), por Aaron Broussard.

A jogarem com o espaço, trocando a bola, e bem na defesa, as águias marcaram 21 pontos em oito minutos (40-56), face aos nove convertidos pela Oliveirense, que ia encontrando soluções no tiro exterior. Grande imposição dos bicampeões nacionais neste 3.º quarto, cada vez mais perto de agarrarem o passaporte para a final!

Confiante e com naturalidade, o Glorioso entrou para os 10 minutos finais a vencer por 47-61.

A Oliveirense foi palmilhando caminho no arranque do 4.º quarto e reduziu para 56-64, colocando-se à distância de oito pontos. Norberto Alves viu-se obrigado a parar o encontro, mas a ação não surtiu o efeito desejado e, na quadra, os encarnados não conseguiram travar o ímpeto dos da casa, que continuaram a carregar (61-64).

Equilibrado o resultado, a disputa intensificou-se, e cinco pontos separavam as equipas (64-69) a três minutos do fim. Era preciso alma, crença e coração para atenuar o nervosismo e ir atrás da vitória. Assim foi! Grande recuperação dos encarnados, perante a excelente réplica da Oliveirense, a não deixarem dúvidas quanto ao vencedor do jogo.

Resultado final de 64-77 e, no Pavilhão Dr. Salvador Machado, pela voz dos Benfiquistas presentes, ouviu-se "o Benfica ganhou"!

O Benfica aguarda agora o desfecho da eliminatória entre o FC Porto e a Ovarense (2-1), que disputam o jogo 4 das meias-finais às 19h00 de terça-feira, 28 de maio. O vencedor enfrentará os encarnados na luta pelo título.

DECLARAÇÕES

Norberto Alves (treinador do Benfica): "Em primeiro lugar, dar uma palavra aos jogadores e aos adeptos da Oliveirense, que apoiaram a equipa. Lutaram, hoje [segunda-feira], até ao fim, mas penso que apanharam o melhor Benfica, em termos defensivos, da época nestes três jogos. Ofensivamente não estivemos tão bem, complicámos alguns momentos. Defendemos, normalmente, bem, faltou algum esforço extra para não sofrermos alguns triplos nos últimos segundos, mas nesta eliminatória a nossa equipa esteve muito bem a defender. O Benfica merece estar na final."