Tiago Rafael é o team manager da Formação

Tiago Rafael, antigo jogador de hóquei em patins do Benfica, é o novo team manager da Formação encarnada e treinador da equipa Sub-17 das águias.

"As sensações são boas. Antes de mais, agradecer à estrutura por este novo desafio, ou seja, a confiança que depositaram em mim, não é fácil. Dar os parabéns a quem esteve, fez um excelente trabalho", enalteceu, em declarações prestadas à BTV.

Enquanto team manager da Formação, Tiago Rafael expôs que a sua intenção passa por "dar continuidade ao que tem sido feito, acrescentado sempre algumas coisas", de modo a "potenciar ao máximo os atletas", bem como, "em cada escalão, potenciar as características desse escalão, e também haver uma ligação desde a equipa A até aos Sub-13".

"Já estou em conversações com os técnicos da equipa A, principalmente o Edu Castro. Vamos querer que os princípios deles sejam adaptáveis também aos escalões de formação. Vamos acrescentar também algumas coisas, em termos de contexto de nutrição, psicologia, lab. Queremos, acima de tudo, preparar os atletas desde os Sub-13 até aos Sub-19 mais aproximadamente do que já se faz nos atletas da equipa sénior. Sabemos que vai ser difícil um atleta fazer a transição dos Sub-19 para a equipa sénior do Benfica, mas vamos trabalhar para que seja mais fácil. Vamos potenciá-los, prepará-los, dar-lhes experiências", detalhou.

Ouça Tiago Rafael

O novo team manager da Formação planeia ainda que os jovens benfiquistas "se formem enquanto homens, porque, se eles não forem bons homens, não serão bons atletas, e isso parte muito da educação". "Queremos muito educá-los, para que estejam preparados quando forem para a equipa sénior, seja no Benfica ou noutro clube", completou.

Relativamente ao cargo de treinador principal dos Sub-17, Tiago Rafael revelou que terá "alguma interação e foco em lhes dar experiências para, quando fizerem a transição para os Sub-19 – porque os Sub-19 também fazem a equipa B, e é duro –, já estarem mais preparados".

"Colocar-me nos Sub-17, que é um escalão de transição, também foi com essa intenção, aproveitando a minha experiência. É um escalão onde temos de dar experiência, porque, nos escalões para trás, temos de trabalhar mais a capacidade técnica deles, a capacidade individual, mas vamos chegar a uma altura em que vamos ter de lhes dar experiência para, quando fizerem a transição do escalão de júnior para sénior, já terem experienciado, porque não é nessa transição que vão ter tempo para experienciar", clarificou.

Ouça Tiago Rafael

Analisando ainda o estado atual do hóquei jovem encarnado, o técnico deu garantias de qualidade: "Dos Sub-17 para cima, que são os que eu conheço – porque, no ano passado, estava como treinador adjunto da equipa A, e alguns, principalmente dos Sub-19 e alguns Sub-17, iam treinar –, eu vejo talento."

"Temos talento, mas o talento não chega. Um atleta que pense que tem muito talento, se não for trabalhador, não vai chegar a lado nenhum. Temos de juntar o talento ao trabalho, ao compromisso, à motivação diária, que é o que este clube nos exige, e acrescentar tudo o resto, ou seja, ser o melhor atleta possível quando está a treinar, quando está fora da pista, para que, juntando a esse talento, seja ainda melhor jogador", sublinhou o team manager.

"Acredito que, se trabalharmos bem, vamos estar mais perto de ganhar e, possivelmente, colocar atletas na equipa A, que é o nosso grande objetivo", sintetizou Tiago Rafael, que na época passada desempenhou o cargo de treinador adjunto nos seniores.