Lugar no play-off garantido

RESUMO DO JOGO

Na 3.ª jornada do Grupo 2 da main round, a equipa masculina de andebol do Benfica perdeu na casa do Ystads IF, por 37-33, mas beneficiou da vitória sobre os suecos na Luz (36-31) para garantir o acesso ao play-off da EHF European League.

As águias entraram em campo sabendo que um triunfo, um empate ou uma derrota até 4 golos de desvantagem lhe forneciam a chave para a fase seguinte da competição. Concentrada e eficaz, a turma encarnada abriu logo uma vantagem de 0-2 e conseguiu remeter o adversário a apenas um golo, nos primeiros 7 minutos de jogo.

No entanto, o Ystads IF afinou a pontaria, reagiu e a partida entrou numa fase de alternância no marcador. Aos 18', Jota González mudou de estratégia, colocou dois pivôs em momento ofensivo e conseguiu chegar ao 9-11, mas, uma vez mais, os suecos responderam à letra, beneficiaram de duas exclusões do lado encarnado, e ao intervalo venciam por 17-16.

No início da 2.ª metade, o jogo tornou-se mais físico e imperaram os livres de 7 metros de parte a parte, com Ole Rahmel a converter 3 em outras tantas tentativas até ao empate (20-20) no marcador. Necessitando de abrir um fosso no marcador para sonhar com o apuramento, o conjunto sueco lançou-se ao ataque sem guarda-redes e logrou os 27-24.

O resultado obrigou Jota González a pedir um timeout. A paragem fez bem ao Benfica, que reduziu para 27-26. Seguiu-se uma exclusão de dois minutos a Miguel Sánchez, facto que originou nova "fuga" dos suecos até aos 30-27, à qual os encarnados ripostaram com raça, velocidade e a eficácia de Christopher Hedberg na ponta direita, alcançando os 31-30.

O jogo parecia controlado, mas as águias começaram a acumular turnovers no ataque que contrastavam com a eficácia dos anfitriões. Muito perto do soar da buzina, o Ystads IF chegou aos 37-33 e a margem de manobra das águias ficou muito reduzida. Jota González optou, então, por novo timeout e instruiu a equipa a manter a posse de bola nos 6 segundos que restavam, estratégia seguida à letra e que manteve o marcador nos 37-33.

Ultrapassada a 3.ª jornada do Grupo 2 da main round da EHF European League, o Benfica já sabe que não poderá chegar ao 1.º lugar e garantir a passagem direta aos quartos de final, e encerrará esta fase da prova com a receção aos espanhóis do Bidasoa Irun, às 19h45 da próxima terça-feira, 4 de março. Antes, às 21h00 de sexta-feira, 28 de fevereiro, as águias visitam o ABC, na 22.ª e derradeira jornada da 1.ª fase do Campeonato Nacional.

DECLARAÇÕES

Jota González (treinador do Benfica): "No final, perdemos por 4 golos, o que significa que conseguimos a classificação para a ronda seguinte, por causa da margem que tínhamos [vitória por 36-31, ante os suecos, no Pavilhão n.º 2 da Luz]. Foi um jogo em que eles foram superiores, sobretudo nas situações de um contra um. Tivemos de arriscar no 7 contra 6, houve vezes em que saiu bem, houve vezes em que saiu mal. Creio que foi isso que marcou a diferença. A nossa defesa de 5 contra 1, desta vez, não funcionou, creio que eles a estudaram muito. Fomos mudando para 6 contra 0, e, no final, inclusive, tivemos hipóteses de ganhar o jogo, mas, nos últimos minutos, foi impossível. Agora, temos de ver qual será o próximo resultado das demais equipas e ver em que posição podemos ficar. O 1.º já é impossível, mas vamos ver se podemos lutar, em função dos resultados, pelo 2.º lugar."