Bicampeãs Nacionais!!!

RESUMO DO JOGO

Bicampeãs nacionais! Depois de ter vencido o jogo 1 da final do play-off da Liga Betclic Feminina ante o Esgueira (73-80), a equipa feminina de basquetebol do Benfica necessitava de um triunfo para encerrar esta série à melhor de 3, e fê-lo neste domingo, 11 de maio, ao derrotar as rivais, por 78-75, após prolongamento.

No Pavilhão Fidelidade, as águias dominaram durante quase toda a partida, mas as oponentes reagiram na reta final, o que deixou o desfecho em aberto, por mais 5 minutos.

O 1.º momento de incentivos aconteceu na entrada das encarnadas para o período de aquecimento. Apresentadas as equipas, ergueram-se os cachecóis. Entoou-se, de forma arrepiante, o Ser Benfiquista.

O triplo de Milica Ivanovic (7-4) galvanizou o público presente. Na posse de bola seguinte, o tiro exterior voltou a funcionar, desta vez com um lançamento de Evelyn Ovner (10-7). "Glorioso, SLB", cantou-se.

Com atletas de outras modalidades das águias entre os fervorosos apoiantes, o Benfica manteve-se na dianteira, graças ao acerto de Isabela Quevedo da linha de lances livres (12-9).

Faltavam cerca de 4 minutos para o final do 1.º parcial. Imparável, com mais um triplo, Evelyn Ovner deixou as águias com uma vantagem de 5 pontos (17-12). De imediato, o treinador das visitantes pediu timeout.

Bem na luta das tabelas e aproveitando os erros do Esgueira, o Benfica cavou uma diferença mais folgada (21-12). Superiores, as águias fecharam o 1.º quarto na frente: 24-16.

A abrir o 2.º parcial, Mariana Silva averbou três pontos, o que tornou a diferença ainda mais expressiva (27-16).

De mão quente, a extrema/poste encarnada avolumou o score: 32-16. Sem capacidade para reagir à acutilância do Glorioso, o Esgueira necessitou de quase 4 minutos para pontuar pela 1.ª vez neste quarto (32-18).

Animados, os Benfiquistas puxavam pelas águias. "Que sejas campeão, Benfica, o amor da minha vida", ouvia-se, a compasso, quando o marcador assinalava 42-24! Ainda faltava muito tempo para o final, mas a vantagem folgada era um bom presságio.

Ao intervalo, o Benfica vencia por 42-29, diferença essencialmente explicada pela eficácia nos lançamentos de dois pontos (35% contra 13%) e pelos ressaltos (34 vs. 17).

No recomeço, a garra de Milica Ivanovic foi importante para que as comandadas de Eugénio Rodrigues mantivessem a margem.

Enérgico no banco, o treinador encarnado vivia cada lance de forma intensa e cerrava o punho a cada lançamento convertido.

Vashti Hill, forçada a sair do terreno de jogo decorridos 4 minutos do 3.º quarto, mereceu aplausos de todos os adeptos, isto porque a atleta do Esgueira permaneceu alguns instantes no solo, queixosa. O Esgueira aproximou-se (49-40) e, de pronto, os Benfiquistas apoiaram: "Força, Benfica, vence por nós!"

Numa fase de menor fulgor das águias, Inês Viana surgiu em grande e apontou um triplo (54-42), celebrado de modo exuberante! A fechar o parcial, Raphaella Monteiro deixou o resultado em 58-42. Só faltavam 10 minutos para o ambicionado Bicampeonato.

A diferença manteve-se na fase inicial do 4.º quarto, o que permitia ao Benfica gerir o ritmo do duelo. Na luta das tabelas, as águias continuaram fortes e sob o apoio dos Benfiquistas não cederam.

A 4m28s, as águias venciam por 63-53, após um triplo de Gabriela Ipinoza, o que levou Eugénio Rodrigues a pedir um desconto de tempo. Isabela Quevedo, na zona pintada, fez o 65-53. "Benfica, Benfica", apoiavam os adeptos. Era necessária serenidade.

Com o resultado em 67-56, e a faltar 1m34s, o objetivo estava muito perto de ser concretizado.

Porém, o triplo de Bárbara Souza (67-64) e os lances livres anotados por Inês Ramos conferiram muita emoção aos segundos finais. E o Esgueira acabou por empatar a contenda, quando faltavam apenas dois segundos para o seu término com um novo lançamento de 3 pontos da autoria de Inês Ramos.

Na derradeira tentativa, ao soar a buzina, Milica Ivanovic não marcou e o jogo seguiu para prolongamento. Inês Faustino e Raphaella Monteiro arrancaram um parcial de 4-0 (71-67).

Um roubo de bola de Isabela Quevedo que seguiu para o cesto e anotou dois pontos encaminhou a vitória (76-71). Restavam 1m37s. O Esgueira conseguiu colocar-se a um ponto (76-75), mas, mais uma vez, Isabela Quevedo ganhou um ressalto, sofreu falta e carimbou o êxito da linha de lances livres (78-75). Estava consumado o Bicampeonato!

Enquanto se multiplicavam os abraços, nos ecrãs do pavilhão passavam os melhores momentos da temporada, enquanto os adeptos, de pé, gritavam "E o Benfica ganhou."

"Bicampeãs! Bicampeãs!", entoavam as jogadoras. Cumprimentadas as adversárias, sinal de fair play, as benfiquistas aguardaram pela entrega das medalhas. Inês Faustino, radiante, tirava fotos às colegas...

Em termos individuais, Raphaella Monteiro foi a MVP do jogo e da final, somando 17 pontos e 19 ressaltos neste encontro. Entregue o troféu à basquetebolista encarnada, seguiu-se a Taça!

Muita festa ao som do emblemático We are the Champions. Gratas pelo apoio, as jogadoras e a equipa técnica cumprimentaram os adeptos e festejaram mais uma conquista.

Além do título nacional, as águias tiveram êxito na Supertaça e na Taça Vítor Hugo.

DECLARAÇÕES

Eugénio Rodrigues (treinador do Benfica): "Era um jogo muitíssimo equilibrado, nós já sabíamos que ia ser um jogo assim. Estranho seria manter aquela diferença, quisemos muito manter, emocionalmente não fomos tão fortes quanto o habitual, deixámos fugir, acusámos, eu acho, um bocadinho, a pressão de ser campeões. Mas depois, no prolongamento, voltou à tona o carácter e a capacidade de luta desta equipa, que já tinha sido testada durante a época, e acho que esteve aí. Vir à tona outra vez, era hoje, era hoje, não podia ser na quinta-feira, e foi isso, basicamente foi isso. Se eu soubesse explicar-lhe [o que sinto], acho que tinha um Prémio Nobel, mas não consigo explicar. É ser campeão com a minha equipa, ser campeão com o meu clube, eu não consigo explicar. Talvez a minha mãe, que é benfiquista, um dia consiga, eu não consigo."

Marcy Gonçalves (capitã e extrema do Benfica): "Estou muito feliz, estou muito feliz! Foi uma época muito dura, foi uma época muito sofrida. Este grupo merecia, e muito mais do que merecer é ser aqui em casa com os nossos adeptos. No ano passado não falhámos o campeonato, mas falhámos em não o fazer aqui em casa, e devíamos isso. E estou muito feliz, estou muito contente, a minha família está cá, eu não posso pedir mais. É muito especial, sempre que a época tem altos e baixos, não é? E no Benfica sabemos sofrer, sabemos ganhar à Benfica, mas é sempre especial aqui em casa. Nós, não sei, o treinador está ali, mas temos mais de 200 treinos, e é um culminar desejado por todas nós, não é? Eu acho que não há maior que isto no basquetebol. Esta equipa é muito resiliente, foi no sacrifício, foi na garra, foi à Benfica. E a presença dos adeptos foi inacreditável, isso ajuda-nos sempre, é um plus sempre. E muito contente, agradecer do fundo do meu coração estar aqui no Benfica, os nossos patrocinadores... Que mais? Que mais pedir?"

Milica Ivanovic (base/extrema do Benfica): "Felicidade, orgulho, orgulho desta equipa, nós passámos por muito nesta época, e agora conseguimos o que queríamos. Sabíamos que seria difícil, esta é uma equipa que luta até ao fim, o que mostrou nos momentos em que pensámos estar a controlar o jogo, elas voltaram. E no final conseguimos juntar-nos para encontrar o nosso ritmo e estar bem na defesa e no ataque. É uma sensação incrível, ganhar em casa é a melhor maneira de terminar a temporada. As celebrações, os adeptos, dizer-lhes obrigada pelo apoio durante toda a época e por estarem cá no grande momento, é fantástico."

Raphaella Monteiro (extrema/poste do Benfica e MVP do jogo e da final): "Felicidade, alívio e sensação de dever cumprido! Trabalhámos muito para conseguir terminar a época assim. Deixámos escapar [a festa em casa] na época passada. Neste ano, combinámos connosco mesmas que não deixaríamos acontecer o mesmo, e graças a Deus conseguimos o bicampeonato em casa. É orgulho, é um prazer trabalhar com estas meninas, e a gente trabalha para isso, para esses grandes momentos. Acho que o MVP é uma consequência. Sou grata pelas meninas, pelo staff e toda a minha família que está em casa a apoiar-me. Agora é comemorar. E é um prémio especial vencer este MVP em casa com estes adeptos. É superimportante para o basquetebol feminino ter apoio, ter mais apoio, não só nas finais, mas somos muito gratas pelos adeptos, eles vieram até aqui, apoiaram, e é isso, estou muito grata."

Inês Faustino (base do Benfica): "Foi uma época muito dura, acho que estivemos presentes em todas as finais e soubemos sofrer, e hoje foi mais um dia de sofrimento, nós somos assim. Mas, no final, essas finais em que sofremos serviram hoje para isto, e ganhámos. Nesta semana fui ver as outras modalidades, e nomeadamente o voleibol feminino ganhou, e eu fiquei assim: 'Não, temos de ganhar cá, porque acho que vai ser mesmo especial!' O público é muito especial, é como se fosse um 6.º jogador em campo, é um apoio incrível, e, mesmo quando fazemos asneiras, o público motiva e dá outra energia, outra força. Eu quero sempre ajudar o máximo que consigo, dar o melhor contributo. Pronto, acabámos a época a ganhar, portanto, acho que não foi assim tão mau."

Diana Baptista (extrema do Benfica): "Esta época foi cheia de altos e baixos, muitas lesões, mas nós tentámos sempre pegar nas coisas pequenas... A equipa é muito unida, trabalhámos todos os nossos erros, pormenores, e foi isso que, no final, se notou. Somos bicampeões. Sermos campeões em casa é especial, os adeptos do Benfica não são iguais aos outros. É uma alegria muito grande."

Leonor Peixinho (extrema/poste do Benfica): "Não tenho palavras para esta época. Foi de altos e baixos, muitas lesões que nos prejudicaram, mas fomos sempre superiores. Conseguimos ultrapassar isso e foi mais que merecido este título. Sabe muito melhor festejar em casa, com os nossos adeptos, com o nosso Benfica."

Marta Martins (base do Benfica): "Hoje, em particular, tivemos uma casa bem composta, acima de tudo com pessoas que estavam cá a puxar por nós. Principalmente na 2.ª parte, em que vacilámos um pouco. Sentindo o jogo, essa força exterior é muito importante para continuar a procurar a vitória. Tivemos vários momentos que não foram fáceis durante a época, conseguimos reagrupar e saber o que era preciso fazer para conquistar o bicampeonato, que é superimportante para o Clube. Ficamos felizes e orgulhosas por podermos dar isto ao Benfica."

Mariana Silva (extrema/poste do Benfica): "Tínhamos como objetivo ganhar o play-off por 2-0 e festejar com os nossos adeptos. Esta época foi muito complicada e queríamos viver este final de temporada com uma taça na mão, com a nossa família e com os nossos adeptos. Nos momentos mais importantes, o que se ouvia era o Benfica, a garra do Benfica e o querer ganhar do Benfica. Agradeço bastante aos adeptos."