Maria João Bettencourt assina até 2027

Maria João Bettencourt rubricou um vínculo com o Clube válido até 2027 e é reforço da equipa feminina de basquetebol do Benfica.

"A palavra que define vir para o Benfica é orgulho. Poder voltar a casa, neste caso Portugal, e ser no Benfica, para mim, é uma oportunidade incrível, e estou muito contente por isso. Por isso, orgulhosa, sobretudo, por poder estar aqui", confessou a atleta, à BTV.

A experiente base admitiu que "as primeiras sensações são brutais", uma vez que é "do Benfica desde pequena, e nunca tinha entrado no Estádio". "No pavilhão, já, mas ter chegado aqui e ter entrado no Estádio foi impactante. Estou mesmo feliz", complementou.

Ouça Maria João Bettencourt

Ainda assim, a basquetebolista não ficou surpreendida com a dimensão do Clube: "Não tinha dúvidas de que o Benfica tem a estrutura que tem, é um clube com nome. É impactante, a verdade é essa. Já estive em clubes em Espanha cujas estruturas são incríveis, mas poder vir para o Benfica e ver tudo isto... os atletas só têm de estar contentes, poder trabalhar nestas condições é brutal."

Natural do Funchal, Maria João Bettencourt iniciou a sua carreira no CAB Madeira, emblema pelo qual conquistou 1 Taça de Portugal (2013/14) e 2 Taças Federação (2009/10 e 2012/13), partindo posteriormente para uma carreira internacional.

Pelo caminho, averbou mais de 100 internacionalizações pela Seleção Nacional Sénior Feminina. Agora, aos 34 anos, chega à Luz oriunda das espanholas do Azulmarino Mallorca Palma.

"Vestir esta camisola é um passo importante. Estou habituada a lidar com pressão, mas é uma pressão boa. Estar aqui é incrível", expressou.

A atleta expôs também a familiaridade que sente com o seu novo coletivo: "A maioria delas, já conhecia. Já partilhei campo com elas na Seleção ou noutros clubes, e o Eugénio [Rodrigues] também já foi meu treinador nas Sub-20, por isso não é nada novo. Só estou feliz por já poder estar aqui, por poder já estar com a equipa e treinar com elas."

A base partilhou ainda que as suas expectativas "são sempre altas" e que veio "para o Benfica para poder ganhar títulos, porque é um clube em que ganhar é uma das premissas".

"Espero que os adeptos do Benfica venham cada vez mais aos pavilhões apoiar sobretudo o desporto feminino, mas poderem vir mais ao basquetebol. Nós agradecemos e, para nós, é uma motivação extra, por isso apareçam", convidou Maria João Bettencourt.