LUZ DE CHAMPIONS

Benfica e Qarabag iniciam às 20h00 desta terça-feira, 16 de setembro, no Estádio da Luz, a sua participação na fase de liga da Liga dos Campeões. As águias voltam a exibir-se na principal prova de clubes, dando o pontapé de saída na Catedral, perante os Benfiquistas!

Cumprido um dos objetivos traçados pelas águias para a primeira etapa da temporada – a presença na Liga dos Campeões –, o Benfica vai estrear-se na fase de liga da competição europeia em 2025/26.

A equipa orientada por Bruno Lage enfrenta a formação que atravessa a Europa vinda do Azerbaijão. Esta será a 1.ª jornada da fase de liga da Champions League, a qual assinala a estreia na Luz, também, do Qarabag ou de qualquer adversário oriundo daquele país.

"Jogar um futebol ofensivo e vencer"

Destacando a qualidade do Benfica neste início de época, Pavlidis garantiu estar confiante na conquista dos 3 pontos ante o Qarabag, na antevisão do duelo da 1.ª jornada da fase de liga da Liga dos Campeões.

"Oferecer aos nossos adeptos mais uma grande noite europeia"

Determinado em triunfar na 1.ª jornada da fase de liga da Liga dos Campeões, Bruno Lage pretende apresentar um "bom futebol" na receção ao Qarabag.

Antevisão de Gurban Gurbanov e Kady Borges

"Vamos jogar contra uma grande equipa e espero que os meus jogadores estejam ao seu melhor nível. O Benfica tem um nível superior e um plantel de grande qualidade. Sabemos disso e temos de ter atenção a todos os detalhes", analisou o treinador do tetracampeão do Azerbaijão, Gurban Gurbanov, à BTV.

A cumprir a 15.ª presença nas últimas 16 edições da Champions, as águias chegam a este momento como a equipa portuguesa mais bem classificada no ranking da UEFA – 10.ª posição –, numa listagem dominada apenas por emblemas do top 5 das maiores ligas europeias: Espanha (Real Madrid e Barcelona), Alemanha (Bayern Munique, Bayer Leverkusen e Dortmund), Itália (Inter), Inglaterra (Manchester City e Liverpool) e França (PSG).

A colocação das águias entre a elite do futebol do Velho Continente é tanto mais relevante quanto outro facto: apenas na 19.ª posição surge uma outra equipa fora do quinteto de ligas de topo, o Feyenoord, dos Países Baixos. O Qarabag é, atualmente, 57.º no referido ranking.

Os encarnados fizeram por merecer mais esta presença na fase decisiva da Liga dos Campeões – depois de, na época de estreia deste novo formato, terem chegado aos oitavos de final, sendo a equipa portuguesa com melhor prestação na prova em 2024/25 –, após eliminarem Fenerbahçe e Nice.

Nessa caminhada, o Glorioso ficou invicto nos 4 jogos disputados, não sofrendo qualquer golo, sendo, por isso, a equipa mais sólida na defensiva entre todas as que passaram pela fase de qualificação, a par do Celtic. No entanto, os escoceses jogaram apenas 2 partidas (ambas terminadas 0-0) e acabaram eliminados pelo Kairat, nas grandes penalidades.

Se o Benfica marcou presença em 15 das últimas 16 edições da Liga dos Campeões, esta será a 2.ª vez para o Qarabag. Os azerbaijanos entraram na edição de 2017/18, mas não somaram qualquer triunfo (4 derrotas e 2 empates). Para entrar na atual fase, tiveram de superar Shelbourne, KF Shkendija 79 e Ferencváros.

Equipa de arbitragem

O Comité de Arbitragem da UEFA nomeou o árbitro belga Erik Lambrechts (40 anos), internacional desde 2014, para apitar este jogo. A equipa de arbitragem para o jogo é ainda composta por Jo de Weirdt e Kevin Monteny, como árbitros assistentes, e Nathan Verboomen, na função de quarto árbitro. Fedayi San estará no papel de videoárbitro (VAR), e Bram Van Driessche será o AVAR.