"Temos de ir com enorme ambição"

ANTEVISÃO

Na conferência de imprensa de antevisão do Vitória SC-Benfica deste sábado, 1 de novembro, válido para a 10.ª jornada da Liga Betclic, José Mourinho prometeu uma equipa ambiciosa na missão de somar mais um triunfo, mas ciente das dificuldades que terá de superar na sempre difícil deslocação a Guimarães.

Recordando que, em contraponto ao seu coletivo, o adversário não jogou para a Taça da Liga a meio da semana, o treinador das águias sublinhou que a fadiga existe, mas que os pergaminhos do Benfica obrigam a jogar todos os jogos do Campeonato "para ganhar".

Em jeito de remate de uma conferência de imprensa dominada por questões sobre a 2.ª volta das Eleições 2025 e o mercado de transferências, o comandante encarnado foi claro sobre as suas prioridades, revelando que o "sócio José Mourinho gostava de conquistar o 39 e o 40 [títulos do Benfica]" e casá-los com o 9 e o 10, em referência à contabilidade dos campeonatos nacionais da sua carreira.

Para esta 10.ª jornada, duas equipas em momentos muito distintos. Olhando, primeiro, para o Benfica: pouco tempo de preparação desde a última vitória para a Taça da Liga. Do outro lado, um Vitória SC que vem com alguns resultados menos bons. Que equipa espera encontrar? E como recuperou a sua equipa desde o último jogo?

O Vitória é o Vitória, e jogar em Guimarães é jogar em Guimarães, sempre. Podem estar em melhor ou pior momento, melhor ou pior classificados, mas jogar em Guimarães é sempre difícil, jogar contra o Vitória é sempre difícil. Ainda estamos num período do Campeonato onde, muitas vezes, as classificações não refletem o verdadeiro valor das equipas, e, seguramente, o Vitória não vai acabar na posição em que está, e como sempre, ou quase sempre, vai acabar na parte alta da classificação. Tem boa equipa, tem bons jogadores, tem, como eu disse, um apoio importante – dos mais importantes que temos no nosso Campeonato – dos seus adeptos. É um jogo difícil para nós. Eles não jogaram na Taça da Liga, tiveram a semana toda para preparar o jogo, nós não. Mas temos de estar preparados. OK, a fadiga existe, a fadiga é real, não é fictícia, mas Benfica é Benfica, e joga para ganhar o Campeonato, joga para ganhar em todos os jogos do Campeonato. Temos de ir lá com enorme ambição, mas completamente enquadrados naquilo que vai ser o jogo e completamente cientes das dificuldades que vamos encontrar.

Queria falar-lhe um pouco sobre o debate de ontem [quinta-feira] entre o Presidente Rui Costa e João Noronha Lopes. Rui Costa prometeu investimento em janeiro. Queria perguntar-lhe se tem falado com o Presidente sobre esse investimento e os jogadores de que precisa para janeiro. Se já tem algum perfil traçado, numa altura em que se fala, por exemplo, de Renan Lodi. Queria fazer-lhe também uma provocação: falou-se muito também do eventual regresso de Bernardo Silva – gostava de vê-lo brevemente no Benfica?

Eu não lhe vou mentir, tenho de dizer que, obviamente, eu vi o debate entre os dois candidatos à presidência do Benfica, mas, tudo aquilo que possa sair do debate, eu não vou comentar. Nem nomes de jogadores que acabou de dizer. Eu acho que já falei o suficiente sobre o mercado, acho que as minhas palavras têm sido um bocadinho deturpadas, porque eu nunca disse 'quero', eu nunca disse 'exijo'. Pelo contrário, eu disse sempre que o meu trabalho é trabalhar e melhorar os jogadores que tenho. Depois, em janeiro, se houver a possibilidade de um ou outro jogador para melhorar o plantel... Mas eu fui sempre muito... não é evasivo, eu diria mesmo muito objetivo relativamente a isso. Eu não pedi jogadores ao Presidente, não tenho uma lista de jogadores, nada que pudesse provocar algum tipo de quase discussão entre os candidatos sobre aquilo que o treinador pede ou sobre aquilo que o treinador poderá pedir. Eu nem no dia 1 de janeiro vou mudar a minha abordagem a este tema. Eu estou aqui para melhorar os meus jogadores, e depois logo se vê.

Tem-se falado muito de formação nesta semana, por causa do jogo do Sporting para a Taça da Liga [frente ao Alverca], mas também porque José Mourinho esteve ontem [quinta-feira] no treino dos Juvenis e foi ver o jogo da Equipa B. Gostava de perceber consigo como olha para este timing de lançamento de jogadores da Formação: é uma altura difícil para o fazer, porque a sua margem, a margem de erro do Benfica, é menor e, por isso, a aposta também poderá ser mais tardia, ou, por outro lado, era bom ter já energias novas, jogadores que vêm motivados e a querer mostrar outras coisas?

Acho que os jogadores estão todos motivados. Seja os mais jovens, à procura de uma oportunidade, seja os mais velhos, a lutarem pela sua estabilidade e pelo seu status na equipa. Honestamente, para mim os jogadores não têm idade. Se tiver de lançar um jovem de 17 ou 18 anos, não terei problema nenhum em fazê-lo. Obviamente, estou aqui há pouquíssimo tempo, aquilo que procuro fazer é tentar conhecer os jogadores o mais possível. Obviamente que a Equipa B é aquela que está mais perto de nós, e circulando jogadores que vêm treinar comigo, eu vou ver os treinos – é mais fácil ter conhecimento destes jogadores. Mas procuro conhecer ao máximo porque, às vezes, há jogadores que têm um potencial tão elevado que queimam etapas. Às vezes é possível que eu me apaixone por um jogador que não está nos Sub-23, que não está na Equipa B, e que possa fazer um salto direto, por exemplo, dos Sub-18. Nós treinadores somos todos diferentes: a maneira como avaliamos, os critérios que nós temos relativamente ao potencial dos jogadores. Poderá ser que eu, um dia, decida que um jogador que hoje está menos preparado do que outros, mas que eu penso que pode ter um futuro mais importante do que aqueles que estão mais preparados neste momento, possa perfeitamente saltar etapas. O que tento fazer é, em vez de estar aqui, quando só treinamos de manhã e acabamos o nosso trabalho relativamente à primeira equipa às 15h00 ou às 16h00... em vez de ir dormir a sesta para o meu quarto, vou ver treinos, vou tentar acompanhar, ver alguns jogos dos miúdos e conhecê-los o mais possível. Faz parte da cultura Benfica e, ao mesmo tempo, das coisas mais bonitas que um treinador tem é lançar jogadores. Todos os jogadores que se estrearam comigo ao longo da minha carreira... todos os jogadores em que eu fui parte importante na carreira deles, é das coisas mais bonitas que acontecem a um treinador. Não posso dizer a totalidade dos jogadores, porque mentiria, mas eu diria que uma larguíssima percentagem dos jogadores que se estrearam comigo são jogadores que, ainda hoje, continuamos com uma ligação quase umbilical. É uma das coisas mais bonitas que acontecem no futebol. Infelizmente, não consegui com todos, mas quase todos.

Permita-me voltar à questão do debate, porque o seu nome foi muito falado – e não só, a estrutura do futebol e tudo isto… José Mourinho ouviu o que disse João Noronha Lopes em relação à estrutura do futebol? Pedro Ferreira é o nome que Noronha Lopes tem para o futebol, e não abdica dele, e, portanto, pergunto a José Mourinho se está preparado para trabalhar, não com Mário Branco, como trabalha atualmente, mas sim com Pedro Ferreira? E se isso não acontecer, o que é que vai realmente acontecer?

Eu já disse que, obviamente, vi o debate, mas não quero fazer nenhum tipo de comentário. A pergunta que me está a fazer, se me fizer essa pergunta na segunda-feira após as eleições, eu respondo-lhe à pergunta sem qualquer tipo de problema, mas neste momento não. A única coisa que eu digo relativamente a este debate e aos debates anteriores com os restantes candidatos é agradecer o respeito com que toda a gente se referiu a mim. Nem sequer me interessa que falem de mim como treinador, mas o respeito com que falaram da minha pessoa é a única coisa que, obviamente, agradeço, porque é muito agradável, honestamente, é muito agradável. Tive sempre esta postura relativamente às eleições e aos candidatos: votei Benfica, vou voltar a votar Benfica. Depois, na segunda-feira [dia 10 de novembro], em vez de estarmos a falar de situações hipotéticas, podemos falar de situações reais.

Mas, só para que fique claro – até porque acredito que os adeptos do Benfica queiram ter essa noção –, pela relação que tem com Mário Branco, se isso poderá ser um problema para si, ou seja, essa relação vincula-o, ou não, a Mário Branco, ou se, independentemente de tudo, vai continuar a ser treinador do Benfica.

Não vale a pena falar de situações hipotéticas, honestamente não vale a pena. Eu na segunda-feira respondo-lhe a essa pergunta relativamente à realidade pós-eleitoral, mas neste momento acho que devo continuar a merecer o respeito de todos, e acho que um dos motivos pelos quais eu tenho sido respeitado por todos é exatamente porque eu respeito todos.

No final do jogo da Taça da Liga, disse que sentiu que tinha falhado um pouco na tentativa de apertar com os jogadores. Agora, durante o pouco tempo de trabalho que teve, já começou a apertar com os jogadores, tendo em vista a visita a Guimarães? Ou é preciso apertar mais?

Eu acho que os jogadores que precisam de ser acordados para a realidade daquilo que é jogar em Guimarães, contra o Vitória, são os jogadores que chegaram nesta época. Eu sou um novo treinador no Benfica, um novo treinador no futebol português, digamos assim, mas obviamente que tenho um conhecimento e uma experiência daquilo que é o meu Campeonato de origem, inclusive, já joguei em Guimarães muitas vezes como treinador, como assistente. Esses aí são aqueles que precisam de ser acordados, porque eu acho que todos os outros sabem perfeitamente que é difícil. É um daqueles adversários onde os candidatos ao título vão jogar, e existe aquela expectativa de "ganha, não ganha, empata, perde", porque é uma boa equipa, é uma equipa que luta sempre pelos lugares cimeiros da classificação. Eu acho que os jogadores estão perfeitamente alertados para isso. Relativamente ao último jogo com o Tondela, havia a perspetiva, que depois até se veio a confirmar, de que o Tondela ia mudar jogadores, ia pensar mais no jogo do fim de semana contra o Aves. Nós apresentámos uma equipa forte. Desde o princípio que todos nós, inclusive eu, sentíamos "este jogo vamos ganhar", e entrámos ali um bocadinho naquele ritmo de "não precisamos de forçar muito, que as coisas vão acontecer". Guimarães acho que é uma história completamente diferente.

Richard Ríos e Lukebakio foram protagonistas do segundo golo contra o Tondela – Richard Ríos faz uma boa jogada, Lukebakio estreia-se a marcar. Sente que este lance pode retirar um bocadinho de pressão aos próprios jogadores para se mostrarem? Barrenechea, Barreiro e Richard Ríos: pode haver este tipo de meio-campo em alguns jogos, para libertar Richard Ríos no último terço do campo?

Acho que é agradável para os jogadores terem o feeling, e que as pessoas tenham o feeling de que eles fizeram um bom jogo. O Richard [Ríos] entrou bem, o Lukebakio marca o seu primeiro golo pelo Benfica. Aquela empatia não egoísta de "o golo é nosso, o golo não é meu"... são coisas agradáveis. O Homem do Jogo – apesar de eu ter feito desaparecer o troféu... É muito agradável, para um jogador que chega a um novo campeonato, ser o Homem do Jogo. Acho que é muito agradável para o Richard festejar um golo quase seu no Estádio da Luz e receber aquele calor. Acho que é bom para o crescimento deles. A pergunta que você fez relativamente a eles poderem jogar os três: é certo que podem jogar os três. Eu acho que o Bruno [Lage], uma vez, a defender-se, se calhar, de algum dos vossos comentários, até disse: "As pessoas pensam que o Barreiro é um médio-defensivo, mas o Barreiro não é de todo um médio-defensivo." Tinha toda a razão o Bruno, porque o Barreiro é um jogador que trabalha muito, mas que depois tem um timing fantástico de se projetar no ataque. É um jogador que quando tem liberdade pode perfeitamente jogar naquela posição, na posição 10. No jogo com o Fenerbahçe, na Luz, no primeiro minuto apareceu numa posição de finalização e quase faz golo. Neste jogo, quando entrou o Richard, ele começou a jogar mais ofensivamente – aparece no segundo e aparece no terceiro golo. São bons jogadores. Eu acho que os 3 que têm jogado mais [Barrenechea, Richard Ríos e Sudakov], mais o Barreiro e, obviamente, o Aursnes fazem um grupo de 5 jogadores muito interessantes, e depois é também uma zona onde há [João] Rego, onde há [João] Veloso, onde há jovens que têm pernas para andar.

Já disse que não vai comentar se fica no Benfica se Mário Branco sair – Mário Branco está aqui. Pode comparar Mário Branco e Pedro Ferreira? Bernardo Silva é o jogador mais desejado pelos sócios do Benfica. Eu pergunto ao sócio José Mourinho se também é o jogador mais desejado por si.

Primeira coisa: eu estou preocupado contigo [sorrisos]. Porque não sei se és tu que não queres férias, ou se são os patrões que não te dão férias, porque tu estás em todo o lado, a toda a hora. Dormes pouco, saíste ontem [quinta-feira] tarde do trabalho, agora já estás aqui. Ou pagam-te muito, ou então és uma máquina de trabalho. Ontem, pude fazer zapping aos 4 [canais de televisão], que era igual em todo o lado, mas a tua voz é por demais reconhecida e, mesmo sem ver a tua cara, sabia que estavas lá. Brincadeira à parte, a tua pergunta – e peço desculpa por, às vezes, tratar-te por tu, só que já nos conhecemos há tanto tempo... – vai mais ou menos na mesma direção das dos teus colegas. Eu não quero falar do diretor Mário Branco, eu não quero falar do Pedro [Ferreira], eu não quero falar do Bernardo [Silva]. Acho que não devo entrar por aí. Tenho-me aguentado tão bem, tenho-me defendido tão bem das vossas, entre aspas, provocações, que agora que isto está a chegar ao final, vou-me aguentar até ao final. Vou-me focar no Vitória de Guimarães, vou-me focar no Bayer Leverkusen, vou-me focar no Casa Pia e, depois, na segunda-feira seguinte [às eleições], cá estaremos.

E o sócio José Mourinho...

O sócio? Estou lá a votar...

... Gostava de ter Bernardo Silva?

O sócio? O sócio gostava de ganhar o 39 e o 40. Até porque eu gostava de ganhar o 9 e o 10. E se o 40 vier ao mesmo tempo que o 10.º, era perfeito.