Fervor da Luz para amplificar a crença do coletivo

Dando mais um passo na Liga Betclic, a equipa de basquetebol do Benfica enfrenta a Oliveirense nas meias-finais do play-off, e o jogo 1 está aprazado para as 21h00 desta quarta-feira, 22 de maio, no Pavilhão Fidelidade. Norberto Alves e José Barbosa lançaram o embate de abertura da eliminatória, expressando a ambição do coletivo.

Ultrapassado o Vitória SC nos quartos de final da prova – com triunfos por 81-53 e 71-93 –, o Benfica garantiu o acesso às meias-finais, nas quais, à melhor de cinco jogos, defronta a experiente equipa da Oliveirense. Olhando para os confrontos entre os dois emblemas na presente temporada, num total de quatro jogos entre as diversas competições, há registo de duas vitórias para cada um dos lados.

Nas palavras de Norberto Alves e de José Barbosa, em declarações à BTV, espera-se uma eliminatória "equilibrada", perante um adversário que "luta sempre para ganhar".

Ouça José Barbosa

"Vai ser uma meia-final, até ao fim, muito equilibrada. Fizemos quatro jogos, neste ano desportivo, com eles. Ganhámos dois e perdemos dois, o que quer dizer que há um grande equilíbrio entre as equipas. É uma equipa muito física, muito atlética e, portanto, temos de saber lidar com isso. É uma equipa profunda, com jogadores experientes, que sabem estar nestes momentos, e é um clube que também sabe estar nestes momentos para vencer. Esperamos uma meia-final difícil, mas é o normal. Espero que sejam bons jogos para o Clube e para o basquetebol. Não tenho dúvidas de que as equipas se vão respeitar dentro de campo. Cumprimos bem o que em termos estratégicos estamos a planear para procurar vencer, jogo a jogo", analisou o treinador.

O base encarnado José Barbosa referiu que a equipa "sabe as vantagens e as fraquezas" da Oliveirense e onde "pode explorar", tendo estado a trabalhar em prol disso mesmo.

"É uma equipa muito bem treinada, muito bem trabalhada, que sabe o que faz. Tem um plantel vasto, venceu os três grandes [Benfica, FC Porto e Sporting] durante a época regular, portanto, é uma equipa que luta sempre para ganhar e que está aqui para passar às finais. Temos, de antemão, o aviso de que não vêm para brincar. Sabemos disso, já nos venceram aqui na Luz e vêm para o repetir. O nosso trabalho é, acima de tudo, não deixar que isso aconteça", alertou.

Ouça Norberto Alves

Os dois primeiros encontros desta meia-final serão disputados no Pavilhão Fidelidade e a força dos adeptos do Benfica é imprescindível. O jogo 2 está agendado para sexta-feira, dia 24 de maio, às 20h30.

"Claramente, preferimos jogar em casa primeiro, com os nossos adeptos a apoiarem a equipa. A equipa está preparada para tudo em termos de ambiente, jogando em casa ou fora. Temos é de estar muito concentrados e perceber que, do outro lado, está uma equipa com imensa qualidade. Ganhou a toda a gente nesta temporada, a qualquer das equipas chamadas 'grandes'. Como disse logo no início da época, quando perdemos com eles aqui em casa no primeiro jogo e no segundo – depois é que ganhámos os outros dois –, é uma equipa que tem qualidade para ganhar Campeonatos. Não mudei em nada a minha opinião. Vai ser uma eliminatória difícil para nós, portanto, temos de estar focados no que temos de fazer", concluiu Norberto Alves.

Mais perto da final e do grande objetivo, os bicampeões nacionais entram para o duelo cientes das dificuldades que vão encontrar, mas com muita ambição para darem mais um passo na caminhada pela revalidação do título.

"O grupo está muito ambicioso, muito expectante, mas, ao mesmo tempo, confiante de que a parte decisiva da época, o grande objetivo, está a chegar. Não podemos pensar na final sem antes ultrapassar a Oliveirense, mas estamos confiantes de que depende de nós. Temos uma equipa muito boa e individualidades muito boas, portanto, depende do nosso trabalho e do nosso crer", asseverou José Barbosa.

"O grupo não tem estado diferente, nestes últimos dias, daquilo que tem estado nestes últimos dois anos, quase três, em que estamos com a maioria destes jogadores. A equipa não mudou muito. Sabemos que somos uma equipa com jogadores mais veteranos do que outras equipas, mas o que me apraz muito no dia a dia é os jogadores virem para aqui e treinarem como se fossem jovens de 18 anos, com entusiasmo. Isso nunca mudou. Nem nos momentos bons, nem nos momentos maus. A equipa sente-se preparada e, agora, é jogar", rematou o treinador Norberto Alves.