Jornada dupla concluída com êxito

A equipa feminina de polo aquático do Benfica derrotou o Esslingen (11-10) nesta sexta-feira, 8 de novembro, no jogo 3 da 1.ª fase de qualificação da LEN Challenger Cup Women.

Foi o 2.º desafio do dia para as pentacampeãs nacionais na Piscina Olímpica Alba Iulia, na Roménia. Ao início da manhã, as comandadas de António Machado já haviam vencido o Galatasaray, por 8-12.

Frente ao Esslingen, que chegou a este desafio com um triunfo e uma derrota, Nicola Macleod desbloqueou o desafio com um remate colocado, aos 6'. Pouco depois, a central bisou e, no final do 1.º parcial, o Benfica vencia por 2-0.

O ascendente manteve-se no 2.º período, fase em que as encarnadas marcaram quatro tentos, contra dois das adversárias (6-2).

O 3.º período foi menos conseguido, pois as germânicas anotaram quatro golos. Nicola Macleod foi a única jogadora do Benfica a faturar com um remate certeiro que ajudou a manter as águias na frente (7-6).

A abrir o último parcial, as alemãs empataram (7-7), mas o Benfica respondeu com golos de Madalena Lousa (dois) e Nicola Macleod (um). O Esslingen reduziu (10-9), mas, mais uma vez, Nicola Macleod dilatou a vantagem (11-9). Até ao final, as alemãs marcaram, mas o resultado final foi favorável ao Benfica (11-10), que assim lidera o Grupo D com pleno de triunfos (3).

Com a tarefa de passar à 2.ª ronda da prova europeia bem encaminhada, neste sábado, 9 de novembro, as águias concluem o desempenho nesta fase, diante do Unirea Alba Iulia. O desafio está marcado para as 17h00.

DECLARAÇÕES

António Machado (treinador do Benfica): "Estava convicto de que ia ser um jogo complicado. As alemãs são equipas fortes em termos físicos. O jogo desta manhã puxou muito pela condição física da equipa. Iniciámos bem o jogo, conseguimos uma boa vantagem, mas acabámos por perdê-la no início da segunda parte. Era muito importante mantermos o foco, e penso que conseguimos. Ganhámos uma vantagem significativa de 6-1, mas, depois, as alemãs reagiram e quebraram-nos o ritmo. Conseguimos três vitórias em três jogos, estamos bem encaminhados."

Ana Beatriz Jardim (central do Benfica): "Mais um jogo, mais uma vitória, esse era o principal objetivo da equipa e conseguimos. Entrámos bem no jogo e acabámos por conseguir uma boa diferença de golos nos dois primeiros períodos. Depois perdemos essa diferença, mas conseguimos manter-nos sempre à frente e controlar o resultado até ao último segundo. Foi um dia com dois jogos, possivelmente a equipa acabou por acusar um pouco o cansaço dos dois jogos intensos que tivemos, mas seguimos confiantes e focadas no principal objetivo de passarmos à próxima fase."

Nicola Macleod (central do Benfica): "Foi um jogo difícil. Colocámo-nos a vencer por 6-1 numa fase muito inicial da partida e depois o Esslingen recuperou, mas jogámos como equipa, cumprimos a estratégia. Lutámos, confiámos nos processos e na estratégia. Mesmo por um golo de diferença, uma vitória é uma vitória e estamos felizes. Jogámos todas muito bem."