Crença e luta não evitaram despedida europeia

Embora tenha lutado para "reverter a eliminatória" dos quartos de final da CEV Challenge Cup Women – devido à derrota, por 1-3, na 1.ª mão –, tal como Rui Moreira (treinador encarnado) havia garantido na antevisão à 2.ª mão da mesma, o Benfica perdeu contra o RMF Chieri'76, por 3-0, terminando a sua participação no certame. O desafio disputou-se nesta quarta-feira, 22 de janeiro, no Palazzetto dello Sport Gianni Asti Torino.

Num arranque de jogo bem disputado, os coletivos estiveram sempre colados no placar até aos 12-10, momento em que as anfitriãs registaram um parcial de 9-2 (21-12). As águias ainda ripostaram (22-15), mas não evitaram o desaire no 1.º set, por 25-16.

No parcial seguinte, as italianas alcançaram uma vantagem considerável desde cedo (4-1). Ainda assim, as encarnadas não se deixaram abalar e nivelaram o resultado (8-8). O duelo manteve-se equilibrado nos instantes subsequentes (11-10), porém, o RMF Chieri'76 tornou a levar melhor, distanciando-se paulatinamente e vencendo, novamente, por 25-16.

Sem nunca deixaram de acreditar na reviravolta, as comandadas de Rui Moreira entraram melhor no 3.º set (2-6) e chegaram a ter um saldo positivo de cinco pontos em vários momentos do mesmo (4-9; 5-10; 6-11; 7-12). De seguida, a equipa da casa reagiu, aproximando-se das benfiquistas (11-12), que voltaram a afastar-se das opositoras (14-18). No entanto, as transalpinas conseguiram mesmo empatar a contenda (18-18) e, posteriormente, assumir a frente do marcador (20-19), de onde não mais saíram, selando o 3-0 com uma vitória por 25-22.

Neste domingo, 26 de janeiro, às 16h00, o Benfica voltará a competir, enfrentando o CD Fiães, no Pavilhão Municipal de Fiães, num encontro da 17.ª jornada da 1.ª fase do Campeonato Nacional.