Energias recarregadas para o desafio final

Numa tarde de confraternização benfiquista, as pentacampeãs nacionais Andreia Norton, Christy Ucheibe e Cristina Prieto estiveram no Espaço Casa, em Alverca, para uma sessão de autógrafos. Um extra de motivação para o Benfica, que, neste sábado, 17 de maio, decide a entrega da Taça de Portugal no Estádio Nacional do Jamor, com o Torreense.

Ainda o relógio não batia as 17h30 – hora para que estava aprazado o início da ação –, e já vários adeptos aguardavam a chegada das futebolistas do Benfica ao local. Acompanhados de crianças, numa quente tarde de quarta-feira, 14 de maio, alguns esperavam nos carros; outros aproveitavam para ver o interior da loja.

A conta-gotas, os Benfiquistas foram-se multiplicando. Por entre quem ali se encontrava, destacavam-se pelo vermelho que vestiam, contrastando e envolvendo-se, tal como em tantas outras ocasiões, com as cores que dão vida ao espaço.

A entrada das jogadoras, que fizeram o caminho até aos seus lugares cumprimentando os adeptos, já em fila, foi acompanhada por sons de espanto e admiração, dos mais novos e dos mais graúdos.

Christy Ucheibe, Cristina Prieto e Andreia Norton sentaram-se e sorriram aos Benfiquistas, que, um a um, solicitaram autógrafos e fotografias. Recordações associadas a mais um momento histórico da equipa feminina de futebol do Benfica.

Num ambiente familiar, intimista e de boa-disposição, as jogadoras conversavam com os adeptos, que lhes dirigiam palavras de orgulho pela celebração do 5.º título consecutivo do Campeonato Nacional e de incentivo para o que ainda falta conquistar: a Taça de Portugal. "Sábado, é para ganhar", diziam, atirando o sempre motivador "Carrega, Benfica!".

ÚLTIMA PARAGEM: TAÇA DE PORTUGAL

Numa época em que conquistou a Taça da Liga e o Pentacampeonato, o Benfica prepara a final da Taça de Portugal, o último momento competitivo oficial da temporada 2024/25. No Estádio Nacional, a partir das 15h00 deste sábado, 17 de maio, as águias decidem a entrega do troféu com o Torreense.

A lançar o jogo decisivo, falámos com Andreia Norton, que destacou a concentração do coletivo no troféu que resta.

"Como sobra só um jogo, estamos todas focadas na Taça de Portugal. Fomos penta, festejámos, mas isso já passou. Agora, o foco é na Taça de Portugal. A equipa está empenhada, pronta para jogar e trazer a Taça para o Clube", disse a média, em declarações ao Site Oficial e ao jornal O Benfica.

Conquistada a 2.ª Taça de Portugal em 2023/24 – a 1.ª foi em 2018/19, época de arranque do futebol feminino no Clube –, Andreia Norton revelou que a equipa sente "uma pressão boa" em revalidá-la.

"Pressão boa, porque o Benfica é sempre um clube que joga para ganhar tudo. Acho que a equipa está tranquila, ansiosa pela Taça, mas acho que é mais esse tipo de pressão. Nos minutos que estiver lá dentro vou dar o máximo, tentar ajudar a equipa como sempre faço. Treinar bem, também. Acho que isso é importante, que treinando bem vou sempre ajudar a equipa a ser a melhor", apontou.

Ouça Andreia Norton

Vencendo, este será o 3.º troféu da prova-rainha no palmarés da internacional portuguesa – um ao serviço do Benfica, outro do SC Braga –, que recordou o que sentiu no Estádio Nacional em 2023/24.

"É uma taça muito bonita, os nossos adeptos ali juntos, a festa em si. Subir as escadas do Jamor e estar aquele tempo todo a festejar com os nossos adeptos... A festa é linda. Espero, mesmo muito, voltar a fazê-lo pelo nosso clube", asseverou Andreia Norton.

Por outro lado, esta poderá ser a 1.ª Taça de Portugal de Cristina Prieto, ela que chegou ao Benfica em julho de 2024.

"Penso que vai ser um jogo difícil, é uma final. Um jogo bonito e emocionante. Acho que vamos ver duas equipas que vão querer lutar pelo título", projetou a avançada espanhola, que descreveu a caminhada de águia ao peito como "uma aprendizagem bonita", em declarações à BTV.

TODOS AO JAMOR

O conjunto de adeptos que ali marcou presença não deixou dúvidas para o apoio que a equipa receberá no Jamor. Já ao final da tarde de uma quarta-feira, e após a sessão de autógrafos que decorreu no Estádio da Luz, os Benfiquistas fizeram questão de acarinhar as jogadoras e de mostrar que caminham com elas.

"É bonito, é uma alegria vir e tê-los todos aqui à espera. A verdade é que é emocionante, é bonito, e, sempre que vamos a algum lado, eles esperam-nos e acompanham-nos. As minhas colegas já me tinham dito como é [o apoio dos adeptos], e a primeira vez que o senti foi no torneio do Algarve", expressou Cristina Prieto.

"É sempre bom partilhar estes momentos com os adeptos e sentir que temos o apoio e o carinho deles. É levar daqui para lá o pouco tempo que tivemos com eles e saber que nos estão a apoiar e estão presentes", reagiu, por sua vez, Andreia Norton.

Ouça Cristina Prieto

Em representação de um coletivo motivado e que lutará para erguer o 3.º troféu da Taça de Portugal do palmarés do Benfica, as jogadoras apelaram para a presença dos adeptos.

"Sabem que o apoio e a presença deles são importantes, também, no Jamor. Fica aqui o apelo", dirigiu Andreia Norton.

"A verdade é que eles são o jogador n.º 12. Carregam-nos. Convido todos a virem apoiar-nos. Os adeptos são o que nos vai aproximar do nosso objetivo e fazer com que se decida a nosso favor", disse Cristina Prieto.

Do primeiro ao último Benfiquista, todos foram para casa com recordações deste dia. Já as Inspiradoras, regressam com as energias recarregadas para o desafio final da época 2024/25. Juntos, adeptos e equipa vão em busca de mais uma página de glória na hegemónica história da equipa feminina de futebol do Benfica.