Identidade em campo na estreia internacional

DECLARAÇÕES

A estreia do Benfica B na edição 2025/26 da Premier League International Cup acontece já nesta sexta-feira, 21 de novembro, às 19h30, frente ao Brighton, no American Express Elite Football Performance Centre, em Lancing, em jogo da 2.ª jornada do Grupo C. Um torneio com contexto competitivo único, exigente e sempre marcado pelo confronto direto com a realidade inglesa, onde o talento, a maturidade e a capacidade de adaptação são postos à prova.

As águias entram na prova dispostas a afirmar a sua identidade, a qualidade e a ambição, num palco onde cada detalhe pode fazer a diferença e no qual o processo é tão decisivo como o resultado final.

"É mais uma oportunidade para os nossos jogadores, para a nossa equipa crescer, evoluir num contexto diferenciado daquele que nós temos vindo a ter. Levamos uma equipa em que temos uma mescla de jogadores de Equipa B, de Sub-19 e de Sub-23. É também uma oportunidade para permitir não só aos jogadores de Equipa B participarem neste contexto competitivo, mas também a possibilidade de observarmos alguns jogadores dos Sub-23 e Sub-19 num contexto de Equipa B contra adversários que nos vão criar certamente bastantes dificuldades. Acima de tudo, muito centrados naquilo que é o nosso processo, naquilo que temos de fazer enquanto equipa, enquanto identidade do Benfica. E, acima de tudo, deixar uma boa imagem", apontou o treinador Nélson Veríssimo em declarações à BTV.

No plano competitivo, a equipa encara o jogo com ambição e consciência do desafio que é jogar em Inglaterra.

"O objetivo é sempre encarar o jogo de uma forma positiva, ambiciosa, sempre numa tentativa de procurar a vitória. A dificuldade nestas equipas será sempre perceber que tipo de jogadores é que as equipas apresentam, uma vez que as equipas inglesas, jogando em casa, podem ter sempre a possibilidade de apresentar os jogadores das equipas principais", acrescentou o técnico.

Dentro do grupo, a visão dos jogadores reflete a importância de competir num cenário exigente, onde cada jogo significa evolução individual e coletiva, sobretudo perante academias inglesas reconhecidas pela qualidade do seu trabalho.

"Acho que é sempre bom para os jogadores e para a equipa. É um desafio diferente e de alta competição. Sabemos que o Brighton tem uma boa equipa, até porque eles têm boas formações, estas equipas da Inglaterra. E acho que estamos prontos para o desafio", assegurou o defesa Tiago Parente.

A responsabilidade de representar o Benfica além-fronteiras também pesa, não apenas pelo resultado, mas pelo prestígio e pelo reconhecimento que o Clube já conquistou no panorama internacional de formação.

"Sabemos que é uma grande responsabilidade e temos consciência disso, representar este clube. O Benfica é reconhecido lá fora e é uma dimensão grande a nível de Formação e do Clube. E acho que estamos prontos para enfrentar este jogo. Queremos trazer a vitória e deixar os adeptos contentes", desejou.

UMA MARATONA INGLESA

A Premier League International Cup volta a transformar o futebol de formação europeu num palco de confronto direto com a realidade inglesa, numa prova que reúne 12 equipas de Inglaterra e outras 12 do continente, todas divididas em três grupos de oito clubes e sempre com todos os encontros disputados em território britânico. Nesta fase inicial, os emblemas europeus enfrentam apenas adversários ingleses, numa maratona competitiva que seleciona os dois primeiros de cada grupo, mais os dois melhores terceiros classificados, para uma fase a eliminar decidida em apenas um jogo, podendo seguir para prolongamento e grandes penalidades caso seja necessário.

Em 2025/26, o SL Benfica B volta a inscrever o seu nome entre os grandes, integrado num desafiante Grupo C onde figuram Brighton, Nottingham Forest, Chelsea, Newcastle, Paris Saint-Germain, Dinamo Zagreb e Real Sociedad. Curiosamente, Chelsea e Newcastle United já foram adversários das águias nesta época na UEFA Youth League, reforçando o ritmo intenso de duelos frente às melhores academias europeias.

Trata-se já da 9.ª participação encarnada na competição desde 2014/15, percurso rico em páginas de superação e de crescimento. Pelo caminho, o Benfica B foi 1.º do seu grupo em 2015/16 e voltou a chegar ao apuramento em 2019/20, numa edição interrompida pela COVID-19 antes dos quartos de final frente ao Swansea City. Desde então, a presença tem sido constante, sempre marcada pelo confronto regular com algumas das melhores escolas de formação da Europa, mantendo viva a identidade competitiva e formadora do Sport Lisboa e Benfica.